Lo que los estadounidenses siguen ignorando Sobre el éxito escolar de Finlandia

Lo que los estadounidenses siguen ignorando Sobre el éxito escolar de Finlandia

Por Anu Partanen

29 de diciembre 2011, 3:00 pm, ET1602


El país escandinavo es una superpotencia de educación, ya que los valores de la igualdad más de la excelencia.

Sergey Ivanov / Flickr

Todo el mundo está de acuerdo en que Estados Unidos necesita mejorar su sistema educativo de manera espectacular, pero ¿cómo? Una de las últimas tendencias en la reforma de la educación últimamente está mirando el impresionante éxito de la superpotencia de Occidente la educación actual, Finlandia. El problema es que cuando se trata de las lecciones que las escuelas finlandesas tienen que ofrecer, la mayor parte de la discusión parece estar perdiendo el punto.

El pequeño país nórdico de Finlandia era conocido - si se sabía nada en absoluto - como la casa de Nokia, el gigante de la telefonía móvil. Pero, últimamente, Finlandia ha llamado la atención en los estudios mundiales de la calidad de vida - Newsweek que el número uno el año pasado - y el sistema de educación nacional de Finlandia ha estado recibiendo elogios en particular, porque en los últimos años los estudiantes finlandeses han ido convirtiendo en algunos de los más altos resultados de las pruebas en el mundo.

Las escuelas de Finlandia deben su nueva fama principalmente a un estudio: la encuesta PISA, realizado cada tres años por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). La encuesta compara los 15 años de edad en los diferentes países en lectura, matemáticas y ciencias. Finlandia se ha situado en o cerca de la cima en las tres competencias en todas las encuestas desde el año 2000, a la par con superachievers como Corea del Sur y Singapur. En la encuesta más reciente en 2009, Finlandia disminuyó ligeramente, con los estudiantes en Shanghai, China, teniendo los mejores resultados, pero los finlandeses son aún cerca de la cima. A lo largo del mismo período, el rendimiento PISA de los Estados Unidos ha sido mediocre, en el mejor de los casos.

En comparación con el estereotipo de la modelo de Asia oriental - largas horas de memorización exhaustiva abarrotar y memoria - el éxito de Finlandia es especialmente interesante porque las escuelas finlandesas asigne menos tarea y que los niños participen en un juego más creativo. Todo esto ha dado lugar a un flujo continuo de las delegaciones extranjeras que realicen la peregrinación a Finlandia para visitar escuelas y hablar con expertos en educación de la nación, y la cobertura constante en los medios de comunicación en todo el mundo admirando el milagro finlandés.

Así que hay un interés considerable en una reciente visita a los EE.UU. por una de las principales autoridades finlandesas sobre la reforma de la educación, Pasi Sahlberg, director del Ministerio finlandés de Centro de Educación para la movilidad internacional y autor del libro Lecciones de Finlandia nuevo: ¿Qué puede el mundo aprender de cambio en la educación en Finlandia? A principios de este mes, Sahlberg detenido por el Dwight School en Nueva York para hablar con los educadores y estudiantes, y su visita recibió la atención nacional de los medios de comunicación y ha generado mucha discusión.

Y sin embargo, no estaba claro que el mensaje de Sahlberg era en realidad conseguir a través. Como Sahlberg me lo dijo después, hay ciertas cosas que nadie en Estados Unidos realmente quiere hablar.

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Durante la tarde de ese Sahlberg pasado en la Escuela de Dwight, un fotógrafo del New York Times competían por la posición con Dan Rather equipo de televisión como Sahlberg participó en una charla de mesa redonda con estudiantes. El artículo publicado en el Times sobre el evento se centrará en Finlandia como un "intrigante de la reforma escolar modelo."

Sin embargo, una de las cosas más importantes Sahlberg dijo pasó prácticamente desapercibido. "Oh," que se menciona en un momento dado, "y no hay escuelas privadas en Finlandia."

Esta idea puede parecer difícil para un estadounidense de digerir, pero es verdad. Sólo un pequeño número de escuelas independientes existen en Finlandia, e incluso todos ellos son financiados públicamente. Ninguno se le permite cobrar tasas de matrícula. No hay universidades privadas, ya sea. Esto significa que prácticamente todas las personas en Finlandia, asiste a la escuela pública, ya sea de pre-K o un doctorado

La ironía de Sahlberg está haciendo este comentario durante una charla en la Escuela Dwight parecía obvia. Al igual que muchas de las mejores escuelas de Estados Unidos, Dwight es una institución privada que los costos de los estudiantes de secundaria hacia arriba de $ 35,000 al año para asistir a - por no hablar de que Dwight, en particular, se ejecuta con fines de lucro, una tendencia creciente en los EE.UU. Sin embargo, uno no en la sala comentó sobre la declaración de Sahlberg. Me pareció sorprendente. Sahlberg mismo no.

Sahlberg sabe lo que los estadounidenses les gusta hablar de lo que se refiere a la educación, ya que se ha convertido en su salida al chico en Finlandia. El hijo de dos maestros, creció en una escuela finlandesa. Fue profesor de matemáticas y física en una escuela secundaria en Helsinki, se abrió camino a través de una variedad de cargos en el Ministerio de Educación de Finlandia, y pasó años como un experto en educación de la OCDE, el Banco Mundial y otras organizaciones internacionales.

Ahora, además de sus otras obligaciones, Sahlberg alberga a cerca de un centenar de visitas al año por los educadores extranjeros, entre ellos muchos estadounidenses, que quieren saber el secreto del éxito de Finlandia. El nuevo libro Sahlberg es en parte un intento de ayudar a responder las preguntas que siempre se preguntó.

Desde su punto de vista, los estadounidenses están siempre obsesionados con ciertas preguntas: ¿Cómo se puede realizar un seguimiento de desempeño de los estudiantes si no a prueba constantemente? ¿Cómo se puede mejorar la enseñanza si no tiene la responsabilidad de los malos maestros o el pago por mérito de los buenos maestros? ¿Cómo fomentar la competencia y la participación del sector privado? ¿Cómo ofrecer la elección de escuela?

Las respuestas de Finlandia ofrece parecen ir en contra de casi todo lo que los reformadores de la escuela de Estados Unidos están tratando de hacer.

Para empezar, Finlandia no tiene pruebas estandarizadas. La única excepción es lo que se llama el examen de matriculación nacional, que cada uno toma al final de un voluntario de la escuela secundaria superior, aproximadamente el equivalente estadounidense de la escuela secundaria.

En cambio, los maestros del sistema escolar público están capacitados para evaluar a los niños en las aulas mediante pruebas independientes que ellos mismos crean. Todos los niños reciben una tarjeta de informe al final de cada semestre, pero estos informes se basan en la clasificación individual por cada profesor. Periódicamente, el Ministerio de Educación un seguimiento del progreso nacional mediante pruebas de una muestra de algunos grupos a través de una gama de diferentes escuelas.

En cuanto a la responsabilidad de los maestros y administradores, Sahlberg se encoge de hombros. "No hay una palabra para la rendición de cuentas en Finlandia", dijo luego a una audiencia en el Teachers College de la Universidad de Columbia. "La responsabilidad es algo que queda cuando la responsabilidad se ha restado".

Para Sahlberg lo que importa es que en Finlandia todos los docentes y los administradores se les da prestigio, un salario decente, y una gran responsabilidad. Una maestría es necesario para entrar en la profesión, y los programas de formación del profesorado son algunas de las escuelas profesionales más selectivas del país. Si un profesor es malo, es responsabilidad del director de aviso y tratar con él.

Y aunque los estadounidenses les encanta hablar de la competencia, puntos Sahlberg que nada tiene finlandeses más incómodo. En su libro Sahlberg cita una línea del escritor finlandés llamado Samuli Puronen: "Verdaderos ganadores no compiten". Es difícil pensar en una idea más anti-estadounidense, pero cuando se trata de la educación, el éxito de Finlandia muestra que la actitud de Finlandia podrían tener méritos. No hay listas de las mejores escuelas y profesores en Finlandia. El principal impulsor de la política educativa no es la competencia entre los profesores y entre las escuelas, pero la cooperación.

Por último, en Finlandia, la elección de escuela no es una prioridad notablemente, ni la participación del sector privado en absoluto. Lo que nos lleva de nuevo al silencio después del comentario Sahlberg en la Escuela Dwight de que las escuelas como Dwight no existen en Finlandia.

"Aquí en Estados Unidos", dijo Sahlberg en el Colegio de Profesores, "los padres pueden elegir llevar a sus hijos a escuelas privadas. Es la misma idea de un mercado que se aplica, por ejemplo, tiendas. Las escuelas son una tienda y los padres pueden comprar lo que sea que quieren. En Finlandia los padres pueden elegir también. Pero las opciones son las mismas ".

Aquí reside la verdadera sorpresa. Como Sahlberg continuó, su mensaje central surgido, si alguien en su audiencia americana lo oyó.

Hace décadas, cuando el sistema escolar finlandés estaba mal en necesidad de reforma, el objetivo del programa que Finlandia instituido, lo que tanto éxito hoy en día, no fue nunca la excelencia. Fue la equidad.

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Desde la década de 1980, el principal impulsor de la política educativa finlandesa ha sido la idea de que todos los niños deberían tener exactamente las mismas oportunidades de aprender, independientemente de los antecedentes familiares, ingresos o ubicación geográfica. La educación se ha visto ante todo, no como una forma de producir grandes estrellas, sino como un instrumento para equilibrar la desigualdad social.

A juicio de Finlandia, como lo describe Sahlberg, esto significa que las escuelas deben ser ambientes sanos, seguros para los niños. Esto comienza con lo básico. Finlandia ofrece a todos los alumnos almuerzos escolares gratuitos, de fácil acceso a la atención médica, apoyo psicológico y orientación a los estudiantes individuales.

De hecho, ya que la excelencia académica no era una prioridad especial en el de Finlandia a la lista de tareas, cuando los estudiantes de Finlandia anotó tan alto en el primer estudio PISA en el año 2001, los finlandeses muchos pensaban que el resultado debe ser un error. Pero posteriores pruebas de PISA confirmó que Finlandia - a diferencia de, por ejemplo, países muy similares, tales como Noruega - estaba produciendo la excelencia académica a través de su enfoque de la política particular en la equidad.

Que este punto es casi siempre ignorado o dejado de lado en los EE.UU. parece especialmente conmovedor en este momento, después de la crisis financiera y ocupar la calle Muro de movimiento han traído los problemas de desigualdad en los Estados Unidos de relieve tales. El abismo entre los que pueden pagar 35.000 dólares en la matrícula por niño al año - o incluso el precio de una casa en un distrito escolar bien público - y el otro "99 por ciento" es dolorosamente evidente.

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Pasi Sahlberg sale de su manera de subrayar que su libro Lecciones de Finlandia no se entiende como una guía de instrucciones para la fijación de los sistemas educativos de otros países. Todos los países son diferentes, y como muchos estadounidenses señalar, Finlandia es un país pequeño con una población mucho más homogéneos que los Estados Unidos.

Sin embargo, Sahlberg no cree que las cuestiones de tamaño o la homogeneidad debe dar a los americanos razón para descartar el ejemplo de Finlandia. Finlandia es un país relativamente homogéneo - a partir de 2010, sólo 4,6 por ciento de los residentes en Finlandia había nacido en otro país, en comparación con el 12,7 por ciento en los Estados Unidos. Sin embargo, el número de residentes extranjeros en Finlandia se duplicó durante la década anterior a 2010, y el país no perdió su ventaja en la educación. Los inmigrantes tienden a concentrarse en ciertas áreas, causando que algunas escuelas son mucho más variados que otros, sin embargo, no ha habido mucho cambio en la notable falta de variación entre las escuelas de Finlandia en los estudios PISA en el mismo período.

Samuel Abrams, profesor visitante en el Colegio de Profesores de la Universidad de Columbia, se ha ocupado de los efectos del tamaño y la homogeneidad en el rendimiento de la educación de un país mediante la comparación con otro país, Finlandia, países nórdicos: Noruega. Como Finlandia, Noruega es pequeño y no especialmente diversa en general, pero a diferencia de Finlandia, que ha adoptado un enfoque de la educación que es más americano que el finés. ¿El resultado? Un desempeño mediocre en el estudio PISA. La política educativa, Abrams sugiere, es probablemente más importante para el éxito del sistema educativo de un país que el tamaño de la nación o la composición étnica.

De hecho, la población de Finlandia de 5,4 millones se puede comparar con muchos un estado americano - después de todo, la educación la mayoría de los estadounidenses se gestiona a nivel estatal. De acuerdo con el Instituto de Política Migratoria, una organización de investigación en Washington, había 18 estados de los EE.UU. en 2010 con un porcentaje idéntico o menos significativa de los residentes extranjeros de Finlandia.

Lo que es más, a pesar de sus muchas diferencias, Finlandia y EE.UU. tienen un objetivo educativo en común. Cuando las autoridades de Finlandia decidió reformar el sistema educativo del país en la década de 1970, lo hicieron porque se dieron cuenta de que para ser competitivos, Finlandia no podía confiar en la fabricación o de sus recursos naturales escasos y en su lugar tuvo que invertir en una economía basada en el conocimiento.

Con las industrias manufactureras de Estados Unidos hoy en declive, el objetivo de la política educativa en los EE.UU. - como se articula por la mayoría de todos, desde el presidente Obama para abajo - es el de preservar la competitividad de América, haciendo la misma cosa. La experiencia de Finlandia sugiere que para ganar en ese juego, un país tiene que prepararse no sólo parte de su población también, pero todos los de su población y, para la nueva economía. De poseer algunas de las mejores escuelas del mundo no puede seguir siendo lo suficientemente bueno si hay niños que se quedan atrás.

Es que una meta imposible? Sahlberg dice que aunque su libro no pretende ser un manual práctico, que está destinado a ser un "panfleto de la esperanza".

"Cuando el presidente Kennedy estaba haciendo su recurso de apelación para el avance de la ciencia y la tecnología estadounidense por poner un hombre en la Luna a finales de la década de 1960, muchos dijeron que no se podía hacer", dijo Sahlberg durante su visita a Nueva York. "Pero él tenía un sueño. Al igual que Martin Luther King unos años más tarde tuvo un sueño. Los sueños se hicieron realidad. Sueño de Finlandia es que queremos tener una buena educación pública para todos los niños independientemente de dónde se van a la escuela o qué tipo de las familias que vienen, y muchos incluso en Finlandia dijo que no se podía hacer. "

Es evidente que muchos estaban equivocados. Es posible crear igualdad. Y quizás aún más importante - como un desafío a la manera americana de pensar acerca de la reforma educativa - la experiencia de Finlandia muestra que es posible alcanzar la excelencia, centrándose no en la competencia, sino en la cooperación, y no en la elección, pero en la equidad.

El problema que enfrenta la educación en América no es la diversidad étnica de la población, pero la desigualdad económica de la sociedad, y esto es precisamente el problema que la reforma de la educación finlandesa dirigida. Una mayor equidad en el hogar podría ser lo que Estados Unidos necesita ser más competitivos en el extranjero.